حدّد نقطة الانطلاق قبل الالتزام بالميزانية

خط الأساس هو العنصر الذي يمكن توقعه، ويعتمد أساسًا على عدد الإدارات المشمولة بالنطاق وسرعة إتاحة وقت المقابلات. أما أعمال الاستراتيجية وخارطة الطريق فتستغرق وقتًا أطول، لأنها تعتمد على قرارات القيادة التي يستطيع هذا العمل دعمها لكن لا يستطيع اتخاذها.

أدلة الأنظمة وسجلات التنفيذ، ووقت من قادة الإدارات بمن فيهم من يتوقعون درجة منخفضة، وراعٍ مستعد لنشر خط أساس غير مريح. وحين يُعاد التفاوض على خط الأساس لخفضه، يفقد باقي العمل أساسه.

يُجرى التقييم أولًا بنطاق ثابت، بحيث يستطيع العميل إنهاء المشروع عند هذه المرحلة إذا كان خط الأساس كافيًا. وتُسعَّر الاستراتيجية ونموذج التشغيل وخارطة الطريق بوصفها مرحلة ثانية. ولا يرتبط أي جزء من الرسوم بأي تقنية تُشترى لاحقًا.

إذا كانت الاستراتيجية تحدد وضعًا مستهدفًا قابلًا للاختبار وتحكم التمويل، فالأرجح أنكم لا تحتاجون إليه. فالإخفاق الشائع هو استراتيجية تُقرأ جيدًا لكنها لا تستطيع رفض مقترح. وكثيرًا ما يكون خط الأساس المستقل للنضج هو العنصر الوحيد الذي يستحق التعاقد عليه.